Paulina Machuca es profesora-investigadora de El Colegio de Michoacán. En los últimos años se ha especializado en la historia de los intercambios culturales entre México y Filipinas durante los siglos XVI al XVIII. Entre la producción científica más reciente se encuentran el libro coordinado con Thomas Calvo (2016), México y Filipinas: Culturas y memorias sobre el Pacífico, bajo el sello de El Colegio de Michoacán y el Ateneo de Manila University, y en 2018, El vino de cocos en la Nueva España. Historia de una transculturación en el siglo XVII, por El Colegio de Michoacán. En 2011 recibió la Beca para la Mujer en las Humanidades, distinción otorgada por la Presidencia de la República y el Conacyt, y en 2018 impartió la Cátedra en América Latina en la Universidad de Toulouse (Francia). Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores, Nivel 2.